Редуктор получил такое название, означающее «возвращать обратно», что и является его основным принципом его действия.
Данный механизм представлен в виде достаточно сложного механизма, который может состоять из одной передачи, или из нескольких передач как зубчатых, так и червячных типов. С помощью передач редуктор преобразовывает любое вращение, изменяя угловые скорости.
Системы приводных механизмов включают в себя редукторы, которые используются везде, где в механизмах есть узлы вращения.